[서울포스트 이강웅 기자=] 함양군은 4월 3일부터 4일까지 1박 2일 일정으로 도시 청년을 대상으로 한 '2026년 상반기 함양군 귀농귀촌 현장체험'을 진행했다. 이번 행사는 함양군 귀농귀촌 시책과 선도농가 우수사례를 소개하고, 지역 밀착형 체험을 통해 청년층의 귀농귀촌 관심을 높이기 위해 마련됐다.

현장 체험은 도시 청년들이 함양에 머무르며 함양의 농업과 지역의 생활환경을 직접 경험할 수 있도록 구성됐다. 참가자들은 함양군 체류형농업창업지원센터와 함양군 귀농귀촌 시책을 안내받고, 귀농귀촌 우수사례를 접한 뒤 실제 농가를 방문해 지역에서 삶과 일의 가능성을 살펴보는 시간을 가졌다. 저녁에는 참가자 간 네트워킹이 진행됐으며, 이튿날에는 선비문화 체험과 설문조사를 끝으로 일정을 마무리했다.

특히 이번 프로그램에서는 최근 온라인에서 넷플릭스 요리 프로그램 '흑백요리사2' 등장으로 주목받은 '함양파' 재배 농가 '파모니'를 방문해 도시 청년들의 관심을 끌었다. '파모니'는 강호현 농부가 운영하는 농장으로 함양파를 비롯한 다양한 양파 품종을 재배하며 자신만의 농업 철학과 재배 방식을 이어가고 있다. 함양파는 대파처럼 길쭉한 형태에 달큼하고 부드러운 맛이 특징인 품종으로 소개되며 강호현 농부는 이를 위해 환경을 맞춰온 것으로 알려져 있다.

도시 청년들은 함양파를 직접 경험하고 농가 이야기를 듣는 팜투어를 통해 농업이 지역의 브랜드가 되고 식문화와 연결될 수 있다는 가능성을 체감했다. 특히 이번에 참가자는 로컬푸드 및 지속 가능한 식문화에 관심이 많은 청년으로 구성돼, 우수한 함양 농업과 함양파에 관한 관심이 뜨거웠다.

함양군 귀농귀촌 홍보 관계자는 "이번 현장 체험은 도시 청년들이 함양의 농업과 지역문화를 직접 경험하며 귀농귀촌에 대한 이해를 넓히는 계기가 됐다"라며 "특히 함양파를 재배하는 파모니 방문은 함양 농업의 경쟁력과 가능성을 현장에서 확인하는 의미 있는 시간이었다"라고 말했다.

함양군은 앞으로도 청년층이 함양과 지속적으로 관계를 맺을 수 있도록 귀농귀촌 현장 체험 프로그램을 연계해 관계 인구 확대와 정주인구 유입 기반을 넓혀 나갈 계획이다.