마치 애틋한 신혼부부의 순결하고도 알콩달콩한 러브스토리를 보는 듯, 그러면서도 완숙한 삶의 무게와 사랑의 실체를 보여주는 진모영 감독의 85분 영화 '님아, 그 강을 건너지 마오'가 벌써 20만이 넘는 사람들의 마음을 뜨겁게 울리고 있다.

천진난만하게 낙엽싸움과 눈싸움을 하고 물장난을 치는 할아버지와 할머니의 영화 처음 도입부에는 행복 바이러스가 온 극장안을 감싸고 연상 폭소와 웃음을 자아낸다.

그러나 이내 대부분의 관객들이 그 동화같은 사랑과 눈물나는 죽음의 이별에 숨죽이고 훌쩍거리기 시작한다. 객석을 가득채운 관객은 20대부터 노년층까지 다양하지만 스크린속 98세 할아버지와 89세 할머니의 사랑과 이별은 메마른 이 시대에 모든 연령층을 하나로 모아 모두의 마음을 사로 잡기 시작하는 것.

가난하고 어려웠던 시절부터 함께 해 온 할아버지와 할머니 부부의 인연과 사랑의 끈은 가족의 해체, 반복되는 이혼과 이별로 점철되는 현재의 부부상과 사랑의 실체를 스스로 반성하게 하는 정화수같은 영화가 분명하다.

76년을 함께 한 할아버지의 죽음을 예견하고 할아버지의 헌 옷을 태우는 할머니의 눈물, 자식 열두명중 먼저 하늘나라로 보낸 여섯 자식의 내복을 사 먼저 가는 사람이 내복을 입혀주자는 할머니의 떨리는 목소리, 결국 할머니를 놔두고 먼저 하늘나라로 간 할아버지 산소앞에서 차마 발을 뗄수 없어 주저앉아 우는 할머니의 통곡앞에서, 객석 모두는 마치 자신의 할아머지가 돌아가신 양 연상 눈물을 흘리고 가슴속 깊은 슬픔에 주체할 수 없는 고통을 느낀다.

과연 사랑의 실체는 무엇일까. 무엇이 사랑의 참된 모습이고 어떤 인생길이 부부의 손을 놓지 않게 하는 힘일까. 사랑하는 연인들이 꼭 봐야할 지침서같은 영화, 결혼을 앞둔 예비 부부들은 물론, 결혼한 부부들이 살면서 기억해야 할 가치를 가슴으로 느끼게 하는 사랑의 리모컨같은 영화가 바로 '님아, 그 강을 건너지 마오’라 하면 너무 과장된 표현일까.

나의 이야기, 우리 부모님의 스토리를 보는듯한 착각에 빠지게 하는 먹먹한 감동의 영화앞에 차갑게 식은 심장마저 부끄럽게 느껴지는 이 여운을 과연 어떻게 설명해야 할까.

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