“서로 다른 사람들을, 그리고 그들의 서로 다른 소리를 ‘짬뽕’처럼 뒤섞는다는 게 재미있습니다.”

그럴 듯한 대답을 기대했으나 대뜸 ‘짬뽕’을 예찬했다. 충남대 교수합창단 김선영 단장이다. 직업은 충남대 의대의 내과 교수이지만 요즘 노래에 푹 빠져 있다.

충남대 교수합창단원들이 저마다 자신 있는 표정과 제스처를 보이면서 공연 연습을 하고 있다. ⓒ충남대 제공

“가르치며 노래하는 일, 얼마나 신납니까.”

교수 합창단 멤버들은 ‘신바람’을 얘기했다. 전국에서 딱 하나뿐인 교수합창단을 ‘좋은 놀이터’로 생각하고 있었다. 단원들은 매주 화요일 오후 5시 충남대 음대 연습실에 모인다. 음대 교수도 아니면서 음대에 모이는 이유는 거기에 선생님이 있기 때문이다. 아마추어 성악가들인 40여명의 단원들은 같은 학교 성악과 박상록·김영석 교수의 지도를 받는다.

전공이 다르고, 개성이 다르고, 목소리가 다른 이들을 하나로 묶기 위해서는 아무래도 전문가의 손길이 필요하기 때문이다.

그러나 단원 중에 음악을 전공한 교수는 단 한 명도 없다. 국문과·영문과·농경제학과·공업교육과 등 음악과는 거리가 있는 분야의 교수들로만 구성돼 있다. 요즘 ‘신아리랑’ ‘비목’ ‘장미’ 등 우리 가곡·가요와 ‘베사메무쵸’와 같은 서양곡을 부지런히 익히고 있다.

지난 7월에는 대전시립합창단과 합동공연을 하면서 ‘향수’ ‘울릉도 트위스트’ ‘Unchained Melody’ 등의 곡을 선보여 프로 못지 않은 실력을 인정받았다.

충남대 합창단은 19일 오후 7시30분 충남대 정심화국제문화회관에서 ‘2009년 정기공연’을 연다. 강의실과 연습실을 오가며 익힌 동서양의 가곡과 가요를 관객들에게 선사할 예정이다.

교수합창단의 멤버가 되는 데 필요한 조건은 아무것도 없다. ‘노래를 좋아하는 열정’과 공연 때 입을 검정색 양복, 나비넥타이 정도만 있으면 된다. 영문과 최재석 명예교수는 합창단의 ‘전설’이다. 70대에 접어들었으면서도 노래에 대한 변함 없는 열정으로 연습과 공연에 빠짐없이 참가하고 있다.

“부르는 사람이나 듣는 사람이나 부담 없는 노래를 선곡했습니다.”

이들의 신바람은 ‘나눔’으로 진화하고 있다. 단원들은 이웃을 위해 노래를 부르겠다는 계획을 짜놓고 있다. 12월 중순 충남대병원 로비에서 ‘환자와 가족을 위한 공연’을 열기로 한 것이다. 창단 5년 만에 처음으로 시도되는 ‘나눔공연’이다. 앞으로는 이런 공연도 열심히 열기로 했다.

김선영 단장은 “예기치 않은 질병으로 고생하는 환자들에게 음악만큼 좋은 것이 없다”며 “연구와 교육으로 바쁜 교수들이 합창을 통해 서로의 즐거움과 안식을 얻으면서 동시에 이웃을 도울 수 있다는 게 좋다”고 말했다.
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