서울시가 '세계등축제'를 매년 개최하려고 하자 '원조' 격인 '남강유등축제'를 매년 열어온 경남 진주시가 발끈하고 있다. 서울에서 비슷한 시기에 행사 내용도 비슷한 등축제를 열면 지역축제가 고사할 것이라는 이유에서다. 진주시는 24일 회의를 열고 대책마련에 들어갔다.

서울시가 '세계등축제'를 개최한 것은 지난 11일. 15일까지만 청계천에서 열기로 했다가 반응이 좋다며 22일까지 1주일을 연장했다.

행사 기획을 맡은 (주)서울관광마케팅은 "세계등축제를 매년 11월 열어 서울의 명품 축제로 육성하겠다"고 하고, 서울시도 진주시에 "정례화는 결정하지 않았지만 내년에도 다시 열겠다"고 알렸다.

결국 진주시 민관은 들끓기 시작했다. 지역축제를 서울이 베끼며 '고사작전'에 들어가느냐는 것이다.

최청봉 진주문화예술재단 국장은 "수년간 지역 주민의 노력 끝에 남강유등축제를 전국적 축제로 만들었는데 서울에서 해마다 비슷한 내용으로 비슷한 시기에 세계등축제를 연다는 것은 있을 수 없는 일"이라고 밝혔다.

그는 "서울의 세계등축제는 '소망등 띄우기' 등 주요행사가 진주유등축제를 그대로 옮겨놓은 것"이라며 "중소기업의 핵심기술을 베끼고 횡포를 부리는 대기업과 마찬가지 행태"라고 말했다.

진주시는 임진왜란 진주성 전투에서 기원한 유등놀이를 진주 개천예술제의 부분행사로 개최하다 2002년 10월 진주남강유등축제로 발전시켜 해마다 10월에 개최하고 있다. 2006년부터 3년 연속 문화관광부 최우수 축제로 선정됐다.


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