[서울포스트 서인석 기자=] 장흥군버섯산업연구원(이사장 사순문)은 8월 13일부터 14일까지 열린 '2026 버섯 및 균류생태조사'에 참여해 자생 버섯과 진균류 자원 확보 활동을 펼쳤다. 이번 생태조사는 현장에서 다양한 버섯과 균류를 직접 채집하고 생육환경을 조사하는 방식으로 진행됐으며, 전체 조사와 동정 결과 약 80여 종의 버섯이 채집됐다.

장흥군버섯산업연구원은 이번 조사에서 향후 연구 및 산업적 활용 가능성이 있는 진균 자원을 확보하는 데 중점을 두고 참여했으며, 특히 보존 상태가 우수한 동충하초 균주를 확보한 성과를 인정받아 '우수 콜렉터상'을 수상했다. 연구원은 확보한 진균자원을 단순 보존에 그치지 않고, 분리·배양 가능성을 검토해 연구 자원으로 활용할 계획이다. 특히 진균류바이오센터의 균사체 배양 및 생산 인프라를 활용해 유용 진균 자원의 배양 특성을 확인하고, 향후 소재화 가능성까지 검토할 예정이다.

이와 함께 연구원은 산림분야 그린바이오 미래형 가치사슬 기술개발사업을 통해 임산물에 진균류, 유산균, 효모 등의 발효공정을 적용해 기능성분을 고도화하고 산업 수요에 적합한 원료를 개발·생산하는 연구를 추진하고 있다. 이번 자생 진균자원 발굴·확보 활동을 통해 확보된 자원 역시 임산물 발효에 적용 가능한 후보 균주로서 특성을 검토함으로써, 향후 발효 소재 개발을 위한 균주 자원 확대에 활용할 계획이다.

진균류바이오센터는 진균자원의 ▲배양 ▲추출 ▲농축 ▲건조 등 소재화 공정까지 연계할 수 있는 기반을 갖추고 있어, 자연에서 확보한 진균자원을 실제 연구 및 산업소재로 연결하는 역할을 수행할 수 있다. 장흥군버섯산업연구원은 앞으로도 현장 중심의 진균자원 확보 활동을 지속하고, 확보 자원을 진균류바이오센터의 연구·생산 인프라와 연계해 활용 범위를 확대해 나갈 계획이다.

연구원 관계자는 "자생 진균자원의 확보는 새로운 연구소재 발굴과 활용을 위한 첫 단계"라며 "현장에서 확보한 자원을 균사체 배양과 소재화 연구로 이어가고, 진균류바이오센터가 다양한 진균자원의 활용 가능성을 확인하는 거점 역할을 할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.