자연에서 즐기는 요가 클래스, 호주 뉴사우스웨일즈주

[서울포스트 임재호 기자=] 호주 뉴사우스웨일즈주(NSW) 관광청은 뉴사우스웨일즈주가 글로벌 웰니스 관광의 중심지로 떠오르고 있다고 발표했다.

오는 6월 13일(토) 시드니가 세계에서 첫 번째로 ‘글로벌 웰니스 데이 2026’을 기념하는 도시가 되면서 뉴사우스웨일즈주는 웰빙과 교감, 회복을 핵심 가치로 하는 글로벌 웰니스 여행 트렌드를 선도하는 지역으로서의 입지를 다시 한번 입증할 예정이다.

글로벌 웰니스 연구 기관인 글로벌 웰니스 인스티튜트(Global Wellness Institute, GWI)에 따르면 전 세계 웰니스 관광 시장 규모는 현재 약 1조2000억호주달러(AUD)에 달하며, 호주는 세계 5위의 웰니스 관광 시장으로 자리하고 있다. 이는 정신적·신체적·정서적 건강을 지원하는 여행 경험에 대한 수요가 지속적으로 증가하고 있음을 보여준다.

뉴사우스웨일즈주는 웰니스를 일부 사람들만을 위한 특별한 경험이 아닌 누구나 즐길 수 있는 여행 요소로 재정의하고 있다. 시드니의 상징적인 해수풀에서 즐기는 일출 수영부터 가이드와 함께하는 해안 산책, 원주민 문화 체험, 그리고 농장에서 식탁까지 이어지는 신선한 미식 경험까지 다양한 방식으로 웰니스를 경험할 수 있다.

최근 발표된 글로벌 웰니스 인스티튜트의 ‘웰니스 관광 이니셔티브 트렌드 리포트(Wellness Tourism Initiative Trends Report)’는 여행객들이 정서적 웰빙과 기쁨, 회복의 경험을 점점 더 중요하게 여기고 있으며, ‘회복 여행(Restorative Travel)’, ‘자연 속 몰입 경험’, 그리고 ‘느린 여행(Slow Travel)’이 미래 관광 산업의 핵심 트렌드로 자리 잡고 있다고 분석했다.

또한 시드니는 최근 미국 라이프스타일 매체 오프라 데일리(Oprah Daily)가 선정한 ‘올해의 웰니스 여행지(Wellness Destination of the Year)’에서 호주 도시 가운데 가장 높은 평가를 받으며 웰니스 중심 여행지로서 경쟁력을 갖추고 있음을 다시 한번 입증했다.

뉴사우스웨일즈주관광청 CEO 카렌 존스(Karen Jones)는 “뉴사우스웨일즈주에서 웰니스는 여행 경험 전반에 자연스럽게 녹아 있다. 아름다운 해변과 국립공원은 물론 음식, 와인, 문화, 스포츠 체험까지 뉴사우스웨일즈주는 웰빙을 지원하는 다양한 경험을 제공한다. 무엇보다 이러한 경험은 웰니스 여행을 더욱 쉽고 폭넓게 즐길 수 있도록 만들어 주고 있다”고 소개했다.

웰 트래블러(Well Traveller) 설립자이자 ‘글로벌 웰니스 데이’ 호주 홍보대사인 캐서린 드로가(Katherine Droga)는 “최근 여행객들은 단순히 휴식을 넘어 몸과 마음, 감정적으로 재충전할 수 있는 경험을 찾고 있다. 바다 수영, 자연 속 시간 보내기, 항구 산책, 소중한 사람들과의 교감 등 단순하지만 의미 있는 순간들이 큰 가치를 갖고 있다. 시드니와 뉴사우스웨일즈주는 자연과 야외 활동, 풍부한 문화 자산을 바탕으로 이러한 변화의 흐름을 선도할 수 있는 최적의 여행지”라고 말했다.

◇ 뉴사우스웨일즈주 전역에서 즐기는 다양한 웰니스 여행 경험

자연과 국립공원

890개가 넘는 국립공원과 자연보호구역을 보유한 뉴사우스웨일즈주는 세계적으로 손꼽히는 생물다양성과 아름다운 자연경관을 자랑한다. 방문객들은 로열 국립공원(Royal National Park)의 해안 절벽 트레일부터 블루마운틴(Blue Mountains)의 광활한 부시 워킹 네트워크까지 다양한 자연환경 속에서 웰빙을 경험할 수 있다. 또한 블루마운틴 클라이밍 스쿨(Blue Mountains Climbing School)과 같은 전문 운영사가 제공하는 가이드 워킹 투어와 자연 기반 어드벤처 프로그램은 자연 속에서 몸과 마음의 균형을 찾고자 하는 아웃도어 웰니스 여행에 대한 관심이 높아지고 있음을 보여준다.

원주민 문화와의 교감

호주 원주민 공동체는 수만 년 동안 ‘컨트리(Country)’와의 깊은 연결을 통해 삶의 균형과 웰빙을 실천해 왔다. 뉴사우스웨일즈주 곳곳에서는 원주민 가이드와 함께하는 문화 산책, 스토리텔링, 몰입형 체험 프로그램을 통해 지역의 역사와 문화를 배우고 자연과의 연결을 경험할 수 있다. 시드니 왕립식물원의 애버리지널 부시 터커 투어(Aboriginal Bush Tucker Tour)와 쿠리 커넥션스(Koori Kinnections)의 테이스트 온 컨트리(Taste on Country)가 대표적인 예다.

마음챙김과 웰니스 리트리트

서던 하일랜즈와 바이런 베이 내륙 지역의 부티크 웰니스 리트리트부터 시드니 전역의 요가, 명상, 오션 배딩(Ocean Bathing) 프로그램까지 뉴사우스웨일즈주는 다양한 형태의 휴식과 재충전 경험을 제공한다. 맨리의 플로우 엠오션스(Flow MOcean’s)와 헌터밸리의 엘리시아 웰니스 리트리트(Elysia Wellness Retreat)는 최근 주목받고 있는 회복형·몰입형 웰니스 여행 트렌드를 잘 보여주는 사례다.

팜 투 테이블과 건강한 미식

헌터밸리, 머지(Mudgee), 서던 하일랜즈 지역에서는 농장에서 식탁까지 이어지는 신선한 미식 경험을 만날 수 있다. 팜스테이, 와이너리 체험, 지역 식재료를 활용한 다이닝 프로그램을 통해 음식과 자연, 그리고 건강한 라이프스타일의 연결성을 경험할 수 있다. 헌터밸리의 마건 와인즈(Margan Wines) 키친 가든 투어와 밀턴의 밀크하우스(MilkHaus)는 지속가능한 식문화와 웰빙의 가치를 보여주는 대표적인 사례다.

자연 속 휴식과 힐링 스테이

최근에는 숙소 자체를 웰니스 경험의 일부로 즐기는 여행객도 늘어나고 있다. 뉴사우스웨일즈주는 자연 속에서 휴식을 취하고 재충전할 수 있는 다양한 형태의 숙박시설을 제공한다. 시드니 인근의 빌라봉 리트리트(Billabong Retreat)부터 머지의 시에라 시트케이프(Sierra Escape)까지 단순한 자연 친화형 숙소부터 전문 웰니스 프로그램을 갖춘 리트리트까지 다양한 선택이 가능하다.

한편 뉴사우스웨일즈주는 오는 6월 13일 ‘글로벌 웰니스 데이 2026’을 맞아 오전 10시부터 시드니 왕립식물원 베넬롱 론(Bennelong Lawn)에서 웰 트래블러가 주최하는 ‘Rituals of Joy’ 행사를 개최한다. 이와 함께 시드니 전역에서 다양한 무료 웰니스 프로그램이 진행될 예정이다.