[논단] 鞠(국)이 의미하는 것 (부: 충효교육 필요하다)
-SPn 서울포스트, 심천 자유기고가

옥편에 보면 鞠(국)이라는 글자는 1) 구부릴 국, 2) 공 국으로 나와 있다. 합쳐 보면, 공처럼 구부러져 있다는 뜻이다. 그러나, 우리 조상님들은 ‘기를 국’이라고 해석했었다. 뱃속의 아기가 영양분을 달라고 보체면, 배가 아파서 배를 움켜쥐고 허리를 굽히며 통증을 참던 모습의 내면적 의미를 일컬으는 해석이다.

소학(小學) 효행편(孝行編)에 보면, 첫 머리에 <부생아신(父生我身) 모국아신(母鞠我身)>이라고나온다. “아버지는 나를 낳으시고 어머니는 나를 기르셨다”는 말이다. 우리는, 일반적으로, 어머니께서 아기를 낳는 것으로 알고 있고 또 실제로 그런 것을 보아 왔다. 그런데, ‘아버지께서 나를 낳으셨다’는 말은 무슨 뜻인가? 生(생)은 원래 무(無)에서 유(有)를 만들어 내는 것을 의미한다. 그럼으로, 생명의 씨앗인 정자(精子)는 아버지 몸에서 만들어지며 이속에 있는 수 백 만 마리의 정충(精蟲) 가운데 한 마리 또는 두 마리(일란성 쌍둥이)만이 어머니 뱃속의 난자(卵子) 속으로 들어가서 비로소 완전한 하나의 생명체가 되는 것이다. 그래서, 최초 생명의 씨앗이 아버지 몸에서 나왔음으로 ‘아버지께서 나를 낳으셨다’고 하는 것이다. 어머니 뱃속에서 만들어 진 난자(卵子)는 생명체가 결코 아니며 계란의 노른자 흰자와같은 영양분 역활을 할 뿐이다. 그런데, 정충이 난자 속으로 들어가지 못하면 모두 사멸해 버린다. 하나님께서 그렇게 만드셨다.

닭은 2기(二期)의 생(生)을 갖는다. 하나는 계란이 되기까지의 생이요 또 하나는 계란의 영양분을 모두 흡수하여 병아리가 되어 껍질을 깨고 나온 닭의 생이다. 이에 비하여 사람은 3기(三期)의 생을 갖는다. 제 1기는 정자와 난자가 결합하는 삶이다. 이때 정자는 난자의 영양분을 흡수하여 자란다. 지극히 짧은 시간이다. 제2기는 정자와 결합된 난자가 자궁에 착상하여 어머니와 태줄로 연결된 삶이다. 이때 태아는 태줄을 통하여 모든 필요한 영양분을 어머니로 부터 공급 받으며 자란다. 제3기는 태아가 어머니 뱃속에서 세상 밖으로 나와 어머니와의 태줄을 끊고 입으로 음식을 먹으며 자라는 삶이다. 이 때, 1기와 2기를 鞠(국)이라 하고 3기를 育(육)이라 한다. 교육(敎育), 육아(育兒), 육성(育成) 등이 모두 제3기에 해당되며, 이는 친 어머니가 아닌 제 3자가 할 수도 있지만, 제1기와 2기는 오직 친 어머니만 할 수 있다. 이 과정이 참으로 눈물겹다.

지금 젊은이들의 할머니들, 그러니까 일제 강점기에, 우리네 어머니들은 참으로 비참한 삶을 살아야만 했었다. 애써 지은 쌀은 모두 공출이라는 명목으로 왜놈들이 다 가져가고 우리에게는 콩기름을 짜고 남은 찌꺼기 콩깨묵을 배급하여 이것을 먹으며 연명해야만 했었다. 나이 17, 18세에 시집와서 아이 너댓명 낳고나면, 28, 29세에 벌써 60, 70 대 노인들처럼 이빨이 거의 다 없어져서 잇몸으로 우물우물 음식을 먹어야만 했었다. 왜 이렇게 되었을까? 요즈음처럼, 태아 성장에 필요한 영양분을 충분히 공급해 주지 못해서, 어머니 몸에서 진액(영양분)을 태아가 다 흡수해 갔기때문이다. 이와같이, 어머니가 자기 몸의 뼈와 살을 녹여서 뱃속의 자식을 키우는 것을 鞠(국)이라고 하는 것이다.

아버지는 몸의 진액을 뽑아서 정자를 만들고, 어머니는 또 몸의 진액을 뽑아서 이 정자를 태아로 또 장성한 성인으로 키운다. 하여 소학(小學) 효행편(孝行編)은 계속된다. (중략) 恩高如天 德厚似地 爲人子者 葛不爲孝 欲報其恩 昊天罔極(은고여천 덕후사지 위인자자 갈불위효 욕보기은 호천망극; 은혜가 하늘같이 높고 덕이 땅처럼 두터우니 사람의 자식된 자로서 어찌 효도를 위하지 않을 수 있으랴. 그 은혜를 갚고저 하나 넓고 넓은 하늘처럼 끝이 없고나).

아버지는 또 아이가 다섯살(만 3세)이 되면 천자문을 가르치고, 천자문을 떼고나면 명심보감(銘心寶鑑), 동문선습(東文選習), 소학(小學)을 가르친다. 이와같이 어릴때 인성(人性)을 기른 이는 자라서 선비가 되는 것이며, 이 같은 선비가 곧 나라의 동량(棟梁)이 되는 것이다.

흔히들 말한다. ‘부모님이 자식을 생각하는 마음의 만분의 일이라도 자식이 헤아릴 수 있으랴?’고. 더욱이 요즈음 아이들은 어떤가? 해방 이후, 전통적 유학은 헌 신짝처럼 버리고 서양식 신 학문만 가르쳤다. 인성교육은 내팽개치고 지식습득만을 교육지표로 삼았다. 그 결과 일부 교원, 교사, 교수들은 학생을 제자로 보지않고 돈벌이 수단으로만 보게되고 학사 도둑, 학사 강도, 학사 치한들이 득실대는 3등 국민으로 전락하고 말았다. 이곳 미국에서도, 카나다 국경을 넘는 밀입국자들의 대부분은 한국인이요, 단체 관광 입국자 중 상당 수가 행불자가 되어 불체자로 살아가는 상당 수가 모두 한국인이며 심지어 변호사가 낀 웅담체취를 위한 곰 밀엽꾼도 대부분 한국인들이다. 참으로 부끄러워 낯을 들고 다닐 수가 없다.

지금이라도 더 늦기 전에, 초등학교에서 명심보감, 소학 중 현세에 맞는 부분만이라도 발췌하여 교육시킴으로서 인성 교육을 꾀해야 하며, 중,고, 대학에서도 논어, 맹자, 시전, 서전 등 고전들 중 중요한 것을 교육토록 하고 국가 공무원 시험에는 반드시 정약용의 목민심서를 추가하여 테스트하도록 해야 한다. 서두르지 않으면 정말 이 나라가 어디로 곤두박질 칠지 위태롭기 짝이 없는 현실이다.

▣ 재미교포 자유기고가 (심천-민영일 1/20/2014)

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