[기고] K대학교도 이상한가?
-SPn 서울포스트, 심천 자유기고가

송선희 박사.
그녀가 K대학교를 졸업하던 날, 도하 각 일간지마다 앞을 다투어 그녀에 대한 특집기사를 싫었다. 4년 동안 단 한 번, 단 한 과목도 A+를 놓친 적이 없었다. K대학교뿐만 아니라 역대 어느 대학에서도 보기 어려운 빛나는 성과였다. 그녀는 졸업 후 미국으로 건너 가 인디아나 대학교에서 박사학위를 취득하고 귀국했다.

인디아나 대학교에서도 학교 역사상 가장 뛰어난 학생이었다고 칭찬이 자자했다. 그러나 그녀는 어느 대학 강사도, 어느 조그만 연구소의 연구원조차도 되지 못하고 헛되이 세월만 보내다 결국 70 고령의 폐인이 되고 말았다. 왜? 그 이유를 여기 A씨의 경우로 미루어 유추해 보자.

A씨는 S대학 영문과를 졸업하고 무역회사에 입사하여 실무를 익혀 무역업무에 관한 한 그 어느 누구의 추종도 불허할 만큼 자타가 공인하는 실력파였다. 그는 뜻한 바 있어 대학교수가 되기로 결심하고 무역대학원에서 석사학위를 취득했다. 우선 발길이 닿는 모 전문대학 실무영어 과에 강의를 나갔다. 마침 학과장도 대학 선배였고, 교수 채용의 열쇠를 쥔 학장도 대학 선배였다. 그는 거의 매일같이 이들에게 술 대접을 하며 교수로 채용해 줄 것을 부탁했다.

학장의 말. “시대가 많이 달라졌습니다. 내가 이 대학에 올 때는 학사학위만으로 가능했지만, 이제는 박사학위 없이는 안됩니다. 그러니 하루라도 속히 박사학위를 따도록 하세요”.

그는 이 말을 듣고, 모 대학원에 시험을 치고 등록하였다. 3년의 각고 끝에 박사학위를 취득하여 그 학장 앞에 학위기를 내 밀었다. 학장은 학위기는 본체만체 “왜 말기를 못 알아들으세요? 그래가지고 학생들을 어찌 가르치겠소?”.

기가 막혔다. 학위를 따야 한다는 때는 언제이고 이제 와서 학위가 문제 아니라니? ‘아하! 이 자가 나에게서 뭔가를 요구하고 있구나! 그것도 모르고 3년을 허송세월 했으니! 아니, 세상에! 소위 대학 선배라는 자가 후배에게…”

이 때쯤, A씨는 4년제 대학에 강의를 일주일에 약 40시간 가까이 나가고 있었다. 대학원 강의는 물론 모 성인 기관에도 강의를 나갔다. 그의 인기는 하늘을 찌를 듯 했고 여기저기서 전임교수로 오라고 했지만 막상 성사되지는 못했다.

모 대학교 무역학과. 3년 동안 강의를 나간 곳이며 그의 친구가 원로 교수로 있었고 그 친구는 K교수를 찾아가 보라고 했다. 이 학과 교수 대부분은 K교수의 후배들로 모두가 K교수 결정에 승복한다고 했다. 정년 퇴임이 한 학기밖에 남지 않았다고 했다. 처음 K교수를 찾아 갔을 때, K교수는 뜰 앞까지 맨발로 뛰어 나왔다.
두 손을 모아 잡으며, “아이고! 우리가 당신 같은 분을 3년 동안이나 찾고 있었어요. 더군다나 J교수와 친구라니! 이런 적임자가 있을 줄이야! 아이고, 참 잘 됐습니다. 그런데, 학위는 취득하셨나요?” “네” “그럼 그 학위논문 가져 오세요. 당장 결정합시다.” “그런데, 학위는 받았는데, 논문은 아직 인쇄가---“ “으흠, 가급적 --- 가져와야---“ “네, 알겠습니다”

거의 한 달이 지나서야 A씨는 논문을 들고 K교수를 찾아갔다. K교수는 가져간 논문의 책장만 쭉 흝어 넘기더니, “당신 말이야, ---” 사뭇 노엽기 짝이 없다. 실컷 야단만 맞고 나왔다. 도대체 어찌된 영문인지 몰라 친구인 J교수를 찾아가서 자초지종을 예기했다. J는 A의 얼굴을 한참이나 들여다 보더니 한마디 했다. “안되겠구만----”.

앞서 말한 전문대학 학장의 “박사 학위 ---”란 말은 학위 취득하는 데 드는 학자금 등 비용을 말하는 것이며, K교수의 “학위 논문 ---”은 그 속의 봉투를 의미하는 것이었음은 두 말할 나위 없는 것이었다. 이와 같이 대학교수 어느 누구도 “돈”이라는 말은 절대 입밖에 내지 않고 빙 둘러서 말한다. A처럼 고지식한 사람이 그 숨은 뜻을 알아 차릴 리 만무하다. 하물며 송 박사이랴.

그런데, K 대학교에는 참으로 요상한 교수가 있다. 그는 미국에 이민 갔던 자이며 병역의무를 기피하기 위해 뒤늦게 시민권을 취득한 자이다. 뿐만 아니라 그의 블로그에는 남성 성기 사진을 5장이나 올려 놓았다고 한다. 참으로 해괴망측한 일이다. 그의 변명조차도 해괴하기 짝이 없다.

K 대학교는 이런 자들만 교수로 뽑는가? 타 대학들은 어떤가? (4/27/2012)

▣ 재미교포 자유기고가 (심천)

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