"'김태호 정국'에서 한나라당은 민주당에게 패배했다. 그냥 패배한 게 아니라 자신들의 무기까지 민주당에게 넘겼다. 그러니 반격할 기회도 없다."

30일 국회 의원회관의 한 유력 분석통이 전날 김태호 국무총리 후보자의 자진사퇴와 관련해 한 말이다. 그는 "보통, 총리 후보자가 자진사퇴하면 여당은 야당을 향해 '발목잡기'라며 반격전을 펼치지만 이번에는 그런 말이 전혀 없다."면서 이 같이 밝혔다.

김태호 후보자를 둘러싼 의혹들 중 사실로 밝혀진 것은 하나도 없다. 게다가, 김 후보자는 위장전입이나 병역 문제도 없었다. 또, 박연차 전 태광실업 회장을 언제 알았냐를 놓고 '말바꾸기'가 있었지만 김 후보자는 "진솔하게 말씀드리려 했던 것이 잘못된 기억으로, 정말 잘못된 기억으로 말실수가 되고 또 더 큰 오해를 가져오게 됐다."고 해명했다.

이와 관련, 조갑제 기자는 지난 29일 "이번 청문회에서 (김 후보자에게) 제기된 의혹들은 결정적인 게 아니었다."며 "결정적인 것은 야당과 언론의 공격을 막아줄 병풍이 없었다는 점이다."고 주장했다.

앞서, 김 후보자를 겨냥한 야당의 공세에 대해 여당은 방어를 하기는 커녕 오히려 불난 데 기름을 붓는 모습이었다. 한나라당 의원들이 오히려 더 혹독하게 김 후보자를 공격했고 민주당은 이를 호재로 삼아 더욱 가열차게 김 후보자를 사지로 몰아붙였다.

여당 의원들이 이렇게 가혹하게 김 후보자를 공격한 배경에는 차기 총선 문제가 자리잡고 있다. 특히, 수도권을 지역구로 하는 의원들이 2012년 4월 총선을 걱정했다는 것이다. 자칫 김태호 총리 카드를 강행할 경우 민심의 역풍이 우려되기 때문이라는 설명이다.

하지만, 이번에는 너무 나갔다는 비판이다. 적어도 여당이라면 대통령이 내정한 총리 후보자를 그렇게 공개적으로 공격해서는 안된다는 주장이다. 쉽게 말해서 여당 스스로 대통령이 무능하다고 인정할 필요가 없다는 것이다. 그러나, 한나라당은 그렇게 해버렸다.

이에 대한 결과는 비참하다. 정국의 주도권을 빼앗은 민주당은 '조현오 경찰청장 내정자는 왜 사퇴안하냐.'며 공세의 고삐를 늦추지 않고 있다. 또, 청와대의 인사 검증 시스템도 도마에 올려놓고 있다.

하지만, 한나라당은 이에 대해 아무런 대처도 못하고 있는 게 작금의 상황이다. 한나라당이 인사청문 과정에서 민주당의 행태를 '침소봉대'라며 제대로 공세를 취했더라면 이 정도까지는 가지 않았을 것이다.

이런 가운데, 청와대는 김태호 후보자 후임 인선에 착수했다고 한다. 하지만, 이명박 대통령이 야심차게 내놓은 김태호 후보자가 낙마한 마당에 특단의 인물을 내놓지 못하는 이상, "이미 김이 샜다."는 지적이다.

(출처: 프런티어타임스)

[편집=서울포스트]

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