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[서울포스트 서인석 기자=] 국토부·세종시가 미래 차 국가 비전 실현을 위한 첫발을 뗀다.

이르면 올해 11월부터 자율주행버스가 세종시에서 운행을 시작하고 2023년에는 자율주행 기반 대중교통 시스템이 상용화될 것으로 보인다.

이와 관련해 국토교통부(장관 김현미)와 세종시(시장 이춘희)가 29일 정부세종컨벤션센터에서 '자율주행 모빌리티 국제 콘퍼런스'를 공동 개최하고 시민들을 대상으로 자율주행버스 시승 행사도 진행한다.

행사와 관련된 주요 내용은 다음과 같다.

'자율주행기반 대중교통 시스템 실증 연구'를 통해 개발한 자율주행버스(레벨3 수준)가 오늘 최초로 세종시를 달린다.

시연은 총 9회 진행되며 ▲버스정류장 정밀정차 ▲제어권 전환을 (자율→수동→자율) 통한 회전교차로 통과 ▲통신을 통한 교통 신호 정보 수신 ▲스마트폰을 활용한 버스 승·하차 기술을 선보인다.

이번 시연을 시작으로 올해는 2대의 중소형 버스가 주 2∼3회 실증운행(9.8㎞ 구간)을 시작하고 점차 확대해 2021년에는 35.6㎞ 구간에서 8대의 차량(레벨4)이 주 20회의 빈도로 운행(시민탑승 병행)할 계획이다.

한편 국제콘퍼런스는 자율 차 법·제도 주무부처인 국토부와 지역의 혁신성장 동력으로 '자율 차 산업'을 적극 육성하는 세종시가 자율 차 모빌리티 서비스를 도입하기 위해 마련했다.

이번 행사에는 세계 최초로 무인 차를 창안한 美 싱귤래리티학교의 브래드 템플턴(Brad Templeton) 학과장과 구글에서 자율주행차(오토모티브) 개발·생산을 총괄하는 커트 호프(Kurt Hoppe) 디렉터 등 자율주행 분야에서 명망 있는 주요 인사들이 기조 발표하고 세부 세션 등에 참여한다.

국토부와 세종시는 공동 개최를 통해 '자율주행차 상용화'를 준비하는 중앙부처와 지자체의 협력 모델을 계속 발굴해 나갈 계획이다.

김경욱 국토교통부 제2차관은 "이번 행사가 지난 15일 선포된 미래 차 국가 비전 실현을 위한 첫 발걸음이 될 것이라 생각한다"며 "앞으로도 자율주행 기술을 꽃 피울 수 있는 모빌리티 서비스 개발과 도입을 위해 모든 노력을 기울이겠다"고 밝혔다.

이춘희 세종특별자치시장은 "자율주행차 법·제도를 총괄하는 국토교통부와 자율주행차 상용화에 최적인 도시 인프라를 보유한 우리 시가 손을 잡았다는 측면에서 의미가 있다"며 "앞으로 국토부와 적극 협력해 세종시가 자율주행차 상용화를 선도할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

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